Den Europæiske Investeringsbank foretager sin første SMR-investering

Den Europæiske Investeringsbank (EIB) har taget et markant skridt i EU's energiomstilling ved for første gang at investere direkte i udviklingen af små modulære reaktorer, såkaldte SMR-reaktorer. Banken yder op til 40 millioner euro – svarende til næsten 300 millioner danske kroner – til det finske nukleare innovationsselskab Steady Energy. Finansieringen stilles til rådighed i perioden frem til 2028 og skal dække omfattende aktiviteter inden for forskning, teknologisk afprøvning og godkendelsesprocesser over for myndighederne.

Denne aftale repræsenterer en markant kursændring for EIB, som traditionelt har afholdt sig fra at finansiere nye reaktorteknologier og primært har fokuseret på sikkerhedstiltag og opgraderinger af eksisterende værker. Investeringen ydes som et ansvarligt konvertibelt lån og understøtter EU-Kommissionens overordnede mål om at idriftsætte europæisk udviklede SMR-anlæg i starten af 2030'erne. Initiativet flugter med EU's princip om teknologineutralitet, hvor målet er at øge forsyningssikkerheden, mindske CO₂-udledningen og reducere afhængigheden af importerede fossile brændsler.

Steady Energy, der blev udskilt fra Finlands teknologiske forskningsinstitut VTT i 2023, adskiller sig fra de fleste øvrige reaktorudviklere ved at have et entydigt fokus på varmesektoren. Selskabets reaktormodel, LDR-50, har en termisk kapacitet på 50 MW og arbejder ved en moderat temperatur på omkring 150 grader Celsius. I stedet for at fremstille elektricitet er reaktoren designet udelukkende til at levere direkte varme til fjernvarmenet, industrielt dampforbrug og afsaltningsanlæg. Ved at udelade elproduktion og dampturbiner kan anlæggets kompleksitet reduceres betydeligt, hvilket ifølge selskabet skærer op mod halvdelen af udstyret væk og sikrer lave produktionsomkostninger.

Projektet har allerede opnået betydelig politisk og reguleringsmæssig medvind i Finland. Den finske strålesikkerhedsmyndighed, STUK, vurderede i midten af 2025, at reaktorens sikkerhedskoncept grundlæggende opfylder kravene til atom- og strålesikkerhed. Steady Energy har i dag underskrevet aftaler om levering af 15 reaktorer i Finland. Selskabets plan er at påbegynde opførelsen af det første konkrete demonstrationsanlæg i 2029, så det kan gå i kommerciel drift omkring 2030 med en forventet energipris på under 40 euro pr. megawatt-time.